Sementara perilaku hewan berjuang untuk menjadi ilmu pengetahuan, penelitian, satu per satu, beringsut mendekat. Berdasarkan catatan ioncasino salah satu yang pertama mempelajari adalah Ivan Pavlov.
IVAN PAVLOV (1849-1936)
Pada awal 1900-an, ahli fisiologi Rusia, Ivan Pavlov, sedang mempelajari pencernaan pada anjing. Pavlov merancang dan memasangkan fistula melalui pembedahan, yang memungkinkannya mengukur dan menganalisis sekresi lambung setelah memberi makan subjek uji anjingnya. Temuannya dari penelitian ini akhirnya memberinya Hadiah Nobel dalam bidang kedokteran, yang kemudian dikaitkan dengan kedudukannya yang bergengsi di Rusia dan di antara Akademi Ilmu Pengetahuan.
Namun, selama penelitiannya, Pavlov mengamati bahwa beberapa anjing mulai mengeluarkan enzim sebelum mereka diberi makan, seperti ketika mereka melihat makanan atau mendengar penjaga manusia mereka mendekat dengan makanan. Dia awalnya melihat pengamatan ini sebagai interupsi untuk penelitian aslinya, tetapi akhirnya memutuskan untuk mempelajari fenomena baru ini. Dia memasangkan suara stimulus netral—bel—dengan pemberian makan. Dia akan berulang kali membunyikan bel dan kemudian memberi makan anjing-anjing itu. Kemudian, setelah beberapa kali memasangkan, dia akan membunyikan bel tanpa memberi makan anjing dan mengukur sekresi air liur. Dia menemukan bahwa anjing-anjing itu kemudian mengeluarkan air liur saat mendengar suara bel. Dengan memasangkan keduanya, dia telah mengkondisikan anjing untuk memiliki respons fisiologis yang tidak disengaja terhadap bel. Proses ini sekarang disebut pengkondisian klasik .
Ironisnya pada saat itu, Pavlov tidak melihat adanya hubungan antara proses fisiologis dan psikologis; namun, penelitian lebih lanjut oleh peneliti lain menunjukkan bahwa respons emosional juga dapat dikondisikan.
EDWARD LEE “TED” THORNDIKE (1874-1949)
Sekitar waktu yang sama, seorang mahasiswa pascasarjana bernama Edward Lee Thorndike sedang melakukan pekerjaan tesisnya. Thorndike membuat 15 kotak teka-teki dari peti buah dan sayuran. Dia menempatkan kucing ke dalam kotak, yang memiliki salah satu mekanisme untuk melarikan diri atau dua. Melalui trial and error, kucing belajar bagaimana melarikan diri, dan setiap kali mereka bisa melarikan diri lebih cepat. Thorndike telah menemukan bahwa kucing tidak belajar bagaimana melarikan diri dengan wawasan atau dengan mengamati orang lain; mereka belajar dengan coba-coba.
Dari eksperimennya, ia menemukan dua hukum : Hukum Efek dan Hukum Latihan . Hukum Efek menyatakan bahwa konsekuensi, yang memuaskan atau mengganggu, memperkuat atau melemahkan perilaku. Hukum Latihan menyatakan bahwa semakin sering seekor hewan mengalami konsekuensi tertentu, semakin kuat ia menghubungkannya dengan perilaku tersebut. Hukum-hukum ini menjadi dasar psikologi perilaku.
JOHN B. WATSON (1878-1958): Bapak Behaviorisme
Karya Thorndike memberikan landasan bagi orang lain untuk membangun. Salah satu peneliti yang memanfaatkan karya Thorndike adalah John B. Watson, yang kemudian menjadi Bapak Behaviorisme. Pada akhir 1800-an dan awal 1900-an, Watson adalah seorang psikolog di Universitas Johns Hopkins yang dengan cepat naik ke ketua departemen psikologi sebagian karena eksperimennya pada pembelajaran hewan. Dalam eksperimen ini, dia mengajari tikus untuk menjalankan labirin. Pada awalnya, tikus membutuhkan waktu hingga 30 menit untuk menyelesaikan labirin, tetapi setelah 30 percobaan, mereka dapat berlari dalam 10 detik. Dia kemudian secara sistematis menghilangkan isyarat sensorik mereka, seperti penglihatan dan penciuman. Tikus dapat menemukan jalan mereka terlepas dari penglihatan atau penciuman. Dia juga menguji ini pada tikus yang tidak terlatih. Dia menyimpulkan bahwa sensasi otot adalah elemen kunci dalam proses belajar tikus.
Kemudian, pada tahun 1913 , Watson menerbitkan sebuah makalah di Psychological Review yang mengungkapkan pandangannya bahwa hewan tidak belajar melalui proses mental yang tidak terlihat dan merumuskan psikologi baru yang sepenuhnya didasarkan pada perilaku yang dapat diamati. Dia menyatakan bahwa “Psikologi harus fokus pada perilaku, bukan kesadaran. Metode harus menjadi ukuran yang objektif daripada introspektif. Itu harus fokus pada prediksi dan kontrol perilaku yang mirip dengan ilmu keras. ” Makalah ini secara resmi meresmikan Era Behaviorisme dalam psikologi.
Watson kemudian mempelajari refleks terkondisi Pavlov tetapi berfokus pada emosi pada bayi. Ia menemukan bahwa bayi memiliki tiga respons emosional bawaan terhadap rangsangan tertentu—takut, marah, dan cinta. Dia menemukan bahwa ketika dihadapkan dengan suara keras atau tiba-tiba dijatuhkan, seorang bayi menunjukkan rasa takut. Kemarahan diungkapkan oleh bayi, ketika lengan atau kepala dikekang secara paksa dan cinta diungkapkan ketika diguncang, membacakan cerita dan ditepuk dengan lembut. Dia merasa bahwa semua perilaku dan reaksi emosional manusia dibangun di atas refleks yang terkondisi.
Untuk mencoba membuktikan ini, dia melakukan salah satu studi paling terkenal dalam sejarah, di mana dia mencoba mengkondisikan respons rasa takut pada anak laki-laki berusia 11 bulan yang mereka sebut Albert. Awalnya, dia dan rekannya meletakkan tikus di dekat Albert dan Albert tidak menunjukkan rasa takut. Pada hari yang berbeda, mereka menempatkan Albert dengan tikus dan, ketika dia pergi untuk menyentuh tikus, mereka memukul batang baja dengan gantungan di belakang kepalanya, menciptakan gong yang keras. Hal ini membuat Albert melompat, jatuh ke depan, dan membenamkan wajahnya di kasur. Mereka mengulangi prosedur itu dan ketika Albert melakukan hal yang sama dengan tangan yang lain, dia melompat, jatuh ke depan, tetapi kali ini, dia menangis. Setelah seminggu, mereka mengulangi dengan setengah lusin pasangan lagi.
Setelah itu, Albert mengembangkan respons ketakutan terkondisi penuh terhadap melihat tikus. Eksperimen tambahan menunjukkan bahwa dia telah menyamaratakan ketakutannya pada objek berbulu lainnya seperti kelinci, anjing, mantel anjing laut, kapas, dan bahkan Watson yang memakai topeng Sinterklas. Ketika Albert diuji beberapa bulan kemudian, dia menahan rasa takut ini. Watson dan rekan-rekannya tidak pernah kembali untuk menyembuhkan asosiasi yang telah mereka kondisikan secara klasik ini. Jenis penelitian ini tidak pernah dapat dilakukan di bawah pedoman penelitian masa kini.